Der Sammelbegriff COPD steht für „Chronic Obstructive Pulmonary Disease“, zu Deutsch „Chronisch Obstruktive Lungenerkrankung“ – eine chronische Lungenkrankheit, die nicht heilbar und laut WHO die vierthäufigste Todesursache der Welt ist. In Deutschland sind Schätzungen zufolge etwa 13 Prozent der erwachsenen Bevölkerung im Alter von über 40 Jahren von einer COPD betroffen (BgZA). Daher spricht man bereits heute von einer der „am meisten unterschätzten Volkskrankheiten“. Nicht der einzige, aber der Hauptrisikofaktor für eine COPD ist das Rauchen. Etwa 90 Prozent der COPD-Erkrankungen sind auf Tabakkonsum zurückzuführen. Auch wenn für COPD noch kein Heilmittel gefunden wurde, ist trotzdem ein frühes Erkennen der Krankheit sehr wichtig. Zu den wichtigsten Symptomen einer COPD gehören vermehrter Auswurf, chronischer Husten und Atemnot. Die Lebensqualität der Betroffenen ist daher deutlich eingeschränkt. In den COPD-Selbsthilfegruppen finden sich Menschen, die mit den gleichen Sorgen und Problemen im Alltag zu tun haben. Hier treffen sich Betroffene, die Erfahrungen im alltäglichen Umgang mit der Erkrankung austauschen und sich gegenseitig moralisch unterstützen. Wie man mit einer Lungenkrankheit wie der COPD im Alltag zurechtkommt, dafür sind die Betroffenen selbst die besten Ratgeber. Die Selbsthilfegruppe COPD Lungenemphysem Ostniedersachsen-Wittingen trifft sich bereits seit fünf Jahren. Neben dem Austausch werden in der Gruppe auch Vorträge angeboten. Das Angebot einer Selbsthilfegruppe COPD wird es Ende April auch in Gifhorn geben. Weitere Interessierte werden noch gesucht. Auch für Betroffene und Angehörige anderer chronischer Krankheiten gibt es im Landkreis Gifhorn Selbsthilfegruppen, die sich meist einmal im Monat treffen. Selbsthilfegruppen sind eine wichtige Ergänzung zum professionellen Sozial- und Gesundheitssystem. Sie bieten Betroffenen eine Quelle von nützlichen Informationen und einen Ort der Gemeinschaft. Informieren können sich Interessierte bei der Selbsthilfekontaktstelle des AWO Kreisverbandes Gifhorn e. V.
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